boîte noire
Système dont on ignore la structure et qui n'est connu que par son comportement en réponse à des sollicitations extérieures.
Source Petit Larousse
Une boîte noire est la représentation d'un système sans considérer son fonctionnement interne (que ce soit un objet mécanique ou électronique, un organisme, une personne, un mode d'organisation sociale, ou n'importe quel autre système).
Ce fonctionnement interne est soit inaccessible (ce qui est semble-t-il l'utilisation première, qui reste courante), soit omis délibérément. (c'est alors un outil théorique qui permet de choisir d'étudier exclusivement les échanges extérieurs).
Le fonctionnement de la boite noire n'est donc appréhendé que sous l'angle de ces interactions : « Ce qui — en dernière analyse — justifie l’attitude ludique, c’est que le seul moyen concevable de dévoiler une boîte noire, c’est de jouer avec. ».
Source : Article Boîte noire de Wikipédia en français